本赛季初段，火箭队展现出了出色的攻防能力，他们在前两个月凭借火爆表现取得了13胜4负的佳绩。这样的成绩得益于一份极为宽松的赛程——在这段时间里，火箭没有经历任何背靠背比赛，更有多场比赛间隔数天休整，赛程的轻松程度在全联盟首屈一指。此外，休赛期收获凯文·杜兰特的加盟，无疑给球队注入了强大进攻武器。杜兰特以其高效进攻技能直接推动火箭在赛季初成为联盟最具威胁的火力点。

除了杜兰特的持续输出，本赛季贾巴里·史密斯的显著进步也是火箭队开局出彩的重要因素。作为进入联盟第四个年头的年轻球员，史密斯在此前两个月中三分球命中率创生涯新高，其整体表现达到了职业生涯的巅峰。从赛季初至11月底，他平均每场贡献15.1分，投篮命中率高达45%，三分精准度则达39%，显示出极佳的得分效率和稳定性。

然而，随着12月到来，火箭面临更繁重的赛程压力——客场之旅增多，比赛密集，休息日减少，导致全队状态普遍有所下滑，唯独杜兰特守住了水准。其中史密斯的表现波动尤为明显，从12月初到1月中旬，火箭战绩跌至11胜11负，他的场均得分减少了近2分，投篮命中率下降至40%，三分球命中率也跌落至31%。1月17日对阵森林狼的比赛中，史密斯手感依旧冰冷，12投仅3中，仅得9分，延续低迷走势。

这场比赛却成了史密斯复苏的转折点。自那以后，他焕发出强劲的竞技状态，成为火箭的重要得分利器。在紧接着的比赛里，他17投命中11球，三分球13投7中轰下赛季最高32分，正式找回最佳感觉。此后的比赛中，史密斯的平均数据进一步提升至16.1分，投篮命中率攀至47.6%，三分球射击率达到39.5%，展现出极佳的攻防平衡。